Los libros de Ferran Cases sobre la ansiedad, reseñados con calma

Ferran Cases empezó a escribir sobre la ansiedad desde dentro. Según la ficha de autor de su editorial, convive con ella desde los quince años, a los veintiuno sufrió una parálisis y desde entonces escribe y habla en público sobre el tema. De esa experiencia han salido varios libros; aquí se reseñan tres, publicados en España por tres sellos distintos. La redacción los ha leído uno por uno, con la misma pregunta en la cabeza: ¿qué puede darte de verdad un libro así, y qué no puede darte nunca? Las fichas de abajo te resumen cada título de un vistazo. El resto de la página explica cómo elegir entre ellos, qué hacer con lo que leas si ya vas a terapia y qué otros libros merecen un hueco en tu estantería.

Qué encontrarás en cada uno

Bye Bye Ansiedad, el del método

Bye Bye Ansiedad. El método eficaz para vivir tranquilo salió en Edaf en febrero de 2020, en la colección Psicología y Autoayuda, con 256 páginas y un prólogo de Francesc Miralles. Es el libro en el que el autor ordena su propuesta como un método completo, con una meta que él llama el Monte de la Serenidad. También es el que más promete desde la portada, y la palabra «eficaz» merece una lectura atenta: lo explica la reseña del libro Bye Bye Ansiedad.

El pequeño libro de la ansiedad, el de bolsillo

La edición de Booket (Planeta) de febrero de 2021 tiene 224 páginas y un formato de 12,5 × 19 cm que cabe en cualquier bolso. Avanza por escalones, pasos cortos que se suben de uno en uno. En 2023 el sello Diana publicó una versión revisada y ampliada con otro título, El pequeño gran libro de la ansiedad, y las diferencias entre ambas están en la reseña de El pequeño libro de la ansiedad.

El cerebro de la gente feliz, el de la neurociencia

Escrito a cuatro manos con la doctora Sara Teller y publicado por Grijalbo en octubre de 2021, es el más extenso de los tres: 336 páginas. El subtítulo, Supera la ansiedad con ayuda de la neurociencia, resume el plan: el relato personal de Cases y, a su lado, la explicación de lo que ocurre en el cerebro durante una crisis. Es el que más preguntas despierta, y por eso tiene la reseña más detallada de la sección.

La libreta de 66 días que acompaña a Bye Bye Ansiedad

En las librerías figura, con el sello de Edaf, un cuaderno pensado como compañero de ese libro: Bye Bye Ansiedad. Diario de creación de hábitos en 66 días, con el ISBN 978-84-414-4098-2. Esos datos aparecen en catálogos de librerías y no ha sido posible confirmarlos en la web de la editorial, así que tómalos con la cautela que merece cualquier ficha de segunda mano.

La idea del formato se entiende sin abrirlo. Un diario de hábitos te pide volver cada día a la misma página, anotar qué has hecho y cómo te has sentido, y ver con el paso de las semanas si algo se mueve. Para mucha gente con ansiedad, ese gesto pequeño tiene más valor que cualquier capítulo, porque convierte la lectura en práctica y deja un rastro que se puede revisar con calma (o enseñar a un profesional).

Tampoco hace falta ningún producto para empezar. Una libreta cualquiera, de las que se compran en el estanco del barrio, sirve para apuntar a qué hora apareció la inquietud, qué estabas haciendo, cuánto duró y qué hiciste después. Si te apetece ordenar esos apuntes alrededor de rutinas concretas, en la guía de hábitos para la ansiedad tienes por dónde empezar.

AI

Cómo elegir entre ellos

Si solo vas a leer uno, que sea El pequeño libro de la ansiedad. No es el más ambicioso, pero sí el que mejor respeta la energía de alguien que lo está pasando mal: capítulos cortos, avance paso a paso y la posibilidad de dejarlo a medias sin sentir que has fallado. Si encuentras la edición ampliada de 2023, mejor todavía, porque incorpora ejercicios.

El cerebro de la gente feliz es la elección acertada para un perfil concreto: la persona que se calma cuando entiende. Hay quien, ante una taquicardia, necesita saber qué hace la amígdala y por qué el cuerpo reacciona así antes de poder respirar tranquilo. Para ese lector, la parte divulgativa de Sara Teller es lo más valioso de estos tres libros, y si quieres un adelanto, el artículo sobre combatir la ansiedad con neurociencia cuenta lo esencial.

Bye Bye Ansiedad queda para quien disfruta de los programas: un recorrido con etapas, una meta clara y, si se quiere, la libreta como cuaderno de bitácora. Es el más personal de los tres y el que más pide creer en el método del autor.

Lo que no conviene es leerlos seguidos, uno detrás de otro, buscando el que por fin funcione. Repiten ideas, y el riesgo es pasar meses leyendo sobre la ansiedad en lugar de practicar algo contra ella.

Leer autoayuda sin dejar de lado la terapia

Un libro de autoayuda acompaña, pero no trata. La Organización Mundial de la Salud recuerda que las intervenciones con mayor respaldo científico para los trastornos de ansiedad son las basadas en la terapia cognitivo-conductual, entre ellas la terapia de exposición, y que algunos antidepresivos, como los ISRS, también pueden ser útiles en adultos. La guía de práctica clínica del Sistema Nacional de Salud para el trastorno de ansiedad generalizada en Atención Primaria, publicada en GuíaSalud en 2024, sitúa igualmente la terapia cognitivo-conductual como primera opción.

En España ese tratamiento no es solo cosa de consultas privadas: el ensayo PsicAP, publicado en Psychological Medicine en 2022, probó con buenos resultados una terapia cognitivo-conductual en grupo dentro de la propia Atención Primaria. Pregunta en tu centro de salud.

Dicho esto, los libros tienen un lugar honroso. Ayudan a ponerle nombre a lo que sientes, a perderle algo de miedo a los síntomas y a llegar a la primera consulta con preguntas mejores. Si no sabes por dónde empezar, el test de ansiedad GAD-7 te da una orientación en dos minutos, siempre como cribado y nunca como diagnóstico, y la guía sobre cómo superar la ansiedad explica cuándo conviene pedir ayuda profesional.

También ayuda saber reconocer cuándo un libro de autoayuda, sea de quien sea, se pasa de la raya. Desconfía de las páginas que te prometen curarte en un plazo fijo, de las que sugieren dejar la medicación por tu cuenta y de las que dan a entender que, si sigues con ansiedad, es porque no te has esforzado lo suficiente. Ninguna de las tres cosas es verdad. La ansiedad tiene altibajos, la medicación se ajusta siempre con el médico que la recetó y la falta de mejoría no es un fracaso personal, sino una señal de que quizá necesitas otro tipo de ayuda. Un buen libro deja la puerta de la consulta abierta, y los de Cases, con sus matices, no la cierran.

Una costumbre sencilla funciona muy bien: subraya a lápiz lo que te resuene y llévalo a la sesión. A tu terapeuta le dirá mucho saber qué frase te hizo cerrar el libro un rato.

Otros libros sobre la ansiedad que suelen recomendarse

Los de Ferran Cases no son los únicos títulos en castellano que aparecen una y otra vez en las recomendaciones. Estos parten de enfoques distintos, y algunos están escritos por profesionales de la salud mental:

• Cómo superar la ansiedad, de Enrique Rojas, catedrático de Psiquiatría (Espasa, 2014). Es más fácil de encontrar que su clásico La ansiedad, de 1998.
• Cómo hacer que te pasen cosas buenas, de la psiquiatra Marian Rojas Estapé (Espasa, 2018).
• La trampa de la felicidad, de Russ Harris (Planeta, nueva edición de 2022), una introducción a la terapia de aceptación y compromiso.
• Vivir con plenitud las crisis, de Jon Kabat-Zinn (Kairós), el texto que explica el programa de reducción del estrés basado en mindfulness (MBSR). Un ensayo publicado en JAMA Psychiatry en 2023 encontró que ese programa no era inferior al escitalopram en adultos con trastornos de ansiedad.
• Sentirse bien, de David D. Burns (Paidós), escrito desde la terapia cognitivo-conductual aunque centrado en la depresión, no en la ansiedad.
• Autoayuda para tus nervios, de Claire Weekes (Edaf).
• El arte de no amargarse la vida, de Rafael Santandreu (Grijalbo, edición ampliada de 2018).
• Ansiedad y fobias. Libro de trabajo, de Edmund J. Bourne (Editorial Sirio).

El último merece una advertencia práctica: tiene 552 páginas. No es un libro para leer de un tirón en el sofá, sino un cuaderno de ejercicios que se abre por el capítulo que toca, se trabaja una semana y se vuelve a cerrar.